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Judas Priest —en español: Sacerdote Judas— es un importante e influyente grupo británico de heavy metal, considerado uno de los más grandes e influyentes en el desarrollo de este estilo, fundado inicialmente en el año 1969. Sus integrantes reciben su inspiración musical basada en los grandes del rock psicodélico, rock progresivo, hard rock y heavy metal, como lo fueron Black Sabbath, Queen, Cream, Jimi Hendrix, Deep Purple, Pink Floyd y Led Zeppelin, aunque desde sus inicios buscaron un sonido propio que los diferenciara de las bandas de la época, anticipando así el estilo metálico tronador, crudo y lleno de energía que se desligaba del sonido blues del heavy metal, proceso iniciado por sus antecesores, Black Sabbath, continuado por Scorpions y los primeros Queen (si bien ambos grupos siempre jugaron con otros estilos y composiciones) y finalmente definido por ellos durante mediados de los años 70s. Este suceso marcaría el principio de la era de la Nueva ola del heavy metal británico, a mediados y finales de los años 70s, a manos de grupos como Motorhead, Venom y Iron Maiden. Con su álbum debut, Rocka Rolla, en el año 1974, el sonido de la banda estaba más orientado hacia un hard rock con algunos tintes progresivos. Sin embargo, a partir de su siguiente album Sad Wings of Destiny (1976), el sonido de la banda evolucionó y se consolidó de manera permanente al heavy metal (como bien se puede ver en los albumes posteriores Sin After Sin y Stained Class), llegando a su máxima expresión con el álbum Hell Bent for Leather (1978), mas aún luego con el exitoso álbum British Steel, en plena era de la NWOBHM y los albumes posteriores. Sin embargo, a partir de su álbum homónimo Ram it Down y el posterior éxito Painkiller (1988 y 1990, respectivamente), la banda endureció aún más su sonido, tornándolo más tronador y acelerado, acercándolo más hacia el speed metal y utilizando técnicas complejas de guitarra eléctrica, como el sweep picking y el shredding. A partir de entonces el sonido de Priest se volvería más agresivo. Con los siguientes albumes homónimos Jugulator y Demolition, la banda consolidó aún más este sonido, acercándolo más a lo que estaba en pleno apogeo en la época, el groove metal, entregando el trabajo vocal a manos de Tim Owens, luego de la partida de su principal vocalista Rob Halford en 1991.
Judas Priest es generalmente nombrada como la banda que completó la definición del sonido propio del heavy metal, siendo la primera banda en basar su sonido 100% en el estilo, ya que los llamados precursores (Deep Purple, Led Zeppelin y Black Sabbath, principalmente) incluían otros géneros como el blues, el rock progresivo y el hard rock en sus composiciones. Incluso Black Sabbath comenzó un proceso de experimentos de sonidos dentro del heavy metal desde su tercer álbum Master of Reality, que más tarde se conocerían como stoner rock y doom metal. También se les identifica como pioneros en imponer un tipo de indumentaria característica del heavy metal, el cuero, las tachas y los accesorios de metal vinculados directamente a su música. Esto se hizo público a través de su influyente vocalista, Rob Halford, quien adoptó dicha indumentaria como su imagen cada vez que se presentaba en público en los escenarios, induciendo al resto de la banda (y a las demás bandas de la época y posteriores) a hacer lo mismo. Judas Priest ha vendido más de 75 millones de álbumes alrededor del mundo.[1]
[editar] Origen del nombre
K. K. Downing e Ian Hill se conocían mutuamente desde su infancia, ya que vivían cerca el uno del otro y asistieron a la misma guardería y escuela primaria en West Bromwich. Ellos se convirtieron en amigos en el comienzo de sus adolescencias, cuando compartían similares intereses musicales (Jimi Hendrix, The Who, Cream, The Yardbirds) y aprendieron a tocar instrumentos.
Surgida en 1969, Al Atkins y Bruno Stapenhill después de haber experimentado entre los años 1967 y 1968 con otros nombres como "Halfbreed", "The Chapter of Life", "Blue Condition", "The Jug Blues Band" y "Sugar Stack", deciden formar una nueva banda tras la disolución de esta última. Bruno, revisando sus discos se topa con uno de Bob Dylan llamado John Wesley Harding (1967) el cual contiene el tema "The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest", por lo que propuso el nombre Judas Priest a Atkins, al que también le gustó.
[editar] Formación de la banda
El grupo se formó el año de 1969 en la ciudad inglesa de Birmingham, como otra de las bandas pioneras del heavy metal, Black Sabbath. Tras la disolución de "Sugar Stack", orientado al blues rock, comienza la búsqueda parte de Al Atkins de una banda que lograra despegar. Junto a su otro compañero, el bajista Stapenhill y el baterista utilizado para "Sugar Stack" John Partridge, forman "Judas Priest". Necesitaban un guitarrista, así que Atkins llama a John Perry, que al poco tiempo murió en un accidente automovilístico. El puesto se lo quedó el guitarrista Ernie Chataway quien inyecta a Judas Priest un sonido más progresivo, lo que motiva a la banda a comenzar a componer sus propios temas. El futuro guitarrista de Priest, K.K. Downing también realizó una audición con la banda, pero no fue escogido por no tener en ese momento la experiencia necesaria. Ernie solo tenía 17 años, pero era un músico versátil, no solo tocaba la guitarra, también lo hacía con la armónica y el teclado. Otra de las cosas que motivó a Judas Priest a seleccionar a Ernie es que un día Stapenhill se encontraba en la misma agencia que llevaba a Black Sabbath,cuando todavía se llamaban "Earth". Según Stapenhill, Ernie estaba sentado dentro con los miembros de Earth tocando la armónica, así que pensaron que con sus contactos podrían ayudar a la banda a conseguir un contrato.
Esta formación, (Atkins, Stapenhill, Chataway y Partridge) logran hacer la primera grabación de Judas Priest en un cassette de producción propia que incluía dos temas: "We'll Stay Together" y "Good Time Woman". La grabación fue del interés de Inmediate Records que les sirvió para firmar un contrato por tres años a principios de 1970. Dicho sello era propiedad de Andrew Loog Oldham, el mismo que unos años antes había descartado para firmar a The Beatles cuando daban sus primeros pasos, pero que sí firmó más tarde a The Rolling Stones. Poco después, graban sus primeros temas con ellos en miras de realizar su primer acetato: "Holy is the Man" y "Mind Conception". Al Atkins conserva una copia de dicha grabación la cual iba a ser su primer demo oficial que se titularía "Holy is the Man", y que es una rareza de la banda, ya que nunca fue lanzado oficialmente ya que el sello discográfico quebró, lo que desalienta a los miembros para ese entonces de Judas Priest, que se disuelve a mediados de 1970.
[editar] La entrada de Downing y Hill
A finales de 1970, Al Atkins escuchó a K.K. Downing, Ian Hill y John Ellis ensayando en una vieja iglesia en las afueras de la ciudad que había sido reformada para cuartos de ensayos musicales. El sonido fuerte de estos jóvenes le llamó la atención y les propuso reformar Judas Priest. Downing, Hill y Ellis ya llevaban seis meses ensayando como un trío, pero nunca tuvieron vocalista, nunca compusieron temas, ni realizaron presentaciones públicas. Solo iban a dicho lugar a tocar sus temas favoritos según comenta K.K. Downing, aunque si tenían un nombre, "Freight". Aceptaron la propuesta de Atkins y decidieron utilizar el nombre de "Judas Priest". K.K. Downing, en una entrevista que le realizaron para la BBC en 1991 confesó que, antes de su primera audición con Judas Priest, había visto pasar por la calle la furgoneta de la banda, con el nombre de "Judas Priest" pintado en aerosol a un lado de la misma, y pensó en ese momento que le gustaría pertenecer a ella. Así, con nuevos integrantes inyectando nuevas ideas y con el material compuesto por Atkins y sus antiguos compañeros, Judas Priest comienza a trabajar en un sonido propio, logrando hacer su debut en un concierto el 16 de marzo de 1971 en el "Essington St. John's Hall" como banda soporte de Thin Lizzy. Ellis haría su última presentación con la banda el 6 de octubre de 1971 en el "Derby Yeoman", dando paso a Alan Moore, quien debutó el 15 del mismo mes en el "Newport Comunity Center". En 1972 Moore es sustituido por Chris Campbell, también conocido como "Congo" debido a su color de piel. Esta formación duró hasta mayo de 1973, lapso de tiempo durante el cual Judas Priest llegó a compartir cartel con otras prestigiosas bandas como Gary Moore, Supertramp, Magnum, Status Quo, Slade, Budgie, Family o Spirit entre otros. Grabaron también un single de producción Propia, llamado "The Age of the Tyrant" el cual contenía el tema "The Tyrant". Aun así, el contrato discográfico no llegaba y los ingresos de la banda no eran suficientes para que los cuatro músicos vivieran de ella. Al Atkins, quien era el único de los miembros de la banda que estaba casado y ya tenía un hijo, convencido de que no llegarían a nada, decide dejarlos para buscarse un trabajo fijo con ingresos más regulares. Chris Campbell también deja al grupo al poco tiempo.
[editar] La llegada de Rob Halford
Pocos meses después, K.K. e Ian llamaron a Atkins para preguntarle si le importaba que utilizaran el nombre de Judas Priest y las canciones que habían escrito junto con el, ya que habían encontrado a un nuevo cantante y estaban dispuestos a continuar con el grupo. Atkins dio su aprobación, con lo que llega a Judas Priest el cantante Rob Halford, hermano de la novia de Ian Hill por aquél entonces. Un día que se encontraba Ian y algunos miembros de Priest en la casa de los Halford, escucharon por casualidad a Rob cantando frente a la radio con su distintiva voz aguda. Halford pertenecía en ese entonces a una banda llamada Hiroshima, y ante la propuesta de Ian y K.K decide dejarlos para unirse a Judas Priest. Más tarde se les uniría en John Hinch, un baterista que había estado con Halford en Hiroshima, y antes con la banda Bakerloo. Con esta formación estuvieron girando varios meses más, y a finales de 1973 grabaron un demo de producción propia el que titularon "Ladies", el cual contenía 3 temas "Ladies", "Run of the Mill" y "Caviar and Meths".
[editar] Contrato discográfico y primer álbum: Rocka Rolla
La grabación fue del interés de Gull Records, quien a principios de 1974 les ofreció un contrato si incluían a un teclista o un trompetista en la banda para engordar el sonido. La idea no fue del agrado de los miembros de Judas Priest. Es entonces cuando surge la idea por parte de K.K. Downing de incluir otro guitarrista, lo cual fue aceptado por la discográfica. El guitarrista elegido fue Glenn Tipton, procedente de The Flying Hat Band, que había realizado conciertos como teloneros de Deep Purple. Tipton le inyectó al grupo un sonido más pesado y trajo consigo nuevas ideas en la composición de los temas. Al mismo tiempo ingresó el batería John Ellis. La banda contó entonces con la aprobación del sello y logran con esta formación su primer contrato discográfico con Gull Records.
Con Gull Records grabaron su primer demo puesto a la venta oficialmente en agosto de 1974, Rocka Rolla, que contenía los temas Rocka Rolla (Lado A) y Never Satisfied (Lado B), este último creado en los tiempos de Atkins y versionado con Halford y la inclusión de Glenn Tipton. Solo un mes después, el 6 de septiembre, se produjo el lanzamiento oficial de su primer LP, titulado también Rocka Rolla, disco que le daba su sonido característico a la banda desde sus comienzos, aunque con notable influencia de Led Zeppelin y Queen tanto en música como en aspecto, supuestamente aconsejados por el productor del álbum. En el mismo se incluyeron temas de la etapa de Judas Priest con Al Atkins como “Winter” y “Never Satisfied”, versionados ahora con Rob Halford y con la inclusión de Glenn Tipton como segunda guitarra.
[editar] Columbia Records, el despegue
En 1975 Judas Priest mostraba un metal más agresivo que en su primera propuesta. Su siguiente álbum, Sad Wings of Destiny, fue grabado con la inclusión nuevamente de Alan Moore como batería en "Rockfield Studios" entre los meses de noviembre y diciembre de 1975, y puesto en venta el 23 de marzo de 1976. El álbum contó con una gran portada elaborada por el ilustrador Patrick Woodruffe, e incluía temas como Genocide, Tyrant, The Ripper, Island Of Domination, muchos de los cuales son clásicos de la banda. También incluyeron la canción "Victims of Changes", otro himno de la banda, el cual era una fusión de dos temas de Al Atkins como lo son "Red Light Lady" y "Whiskey Woman". En este álbum aún se define más el característico sonido metálico de los Priest. Sad Wings Of Destiny podría considerarse como uno de los primeros discos cuyo contenido fue 100% heavy metal. La subida en las ventas en comparación con el primer disco de la banda fueron notorias, lo que captó el interés de Columbia Records (CBS), inducidos por Roger Glover, bajista de Deep Purple. Los miembros de Judas Priest no estaban conformes con la manera en que Gull Records estaba manejando lo que se avistaba como el comienzo del éxito de la banda, así que encontrándose aun realizando presentaciones en vivo, antes de finalizar el año 1976,firman para Columbia Records. El contrato con Gull Records no había vencido, por lo que la banda debió llegar a un acuerdo monetario con el sello y cancelar la cantidad de £ 60,000, para poder comenzar a trabajar con Columbia Records (CBS).
Roger Glover, bajista de Deep Purple, produjo el siguiente trabajo de los chicos de Birmingham. Sin After Sin, que vio luz el 8 de abril de 1977, con temas tan importantes como "Starbreaker", "Dissident Aggressor", "Sinner" y la versión metal de Diamonds and Rust, tema original de Joan Baez. Algunos analistas citan al tema "Raw Deal" de este "Sin After Sin" como una declaración abierta por parte de Rob Halford en torno a su homosexualidad, al hacer referencias directas vinculadas al tema. El batería Alan Moore había dejado a la banda y fue reemplazado por Simon Phillips solo para el proceso de grabación. Aunque se le propuso luego un contrato a tiempo completo con Judas Priest, este solo aceptó hacer las grabaciones para el disco, alegando compromisos previos con Jack Bruce Band, así que para finales de ese mismo año la banda incorporaba a Les Binks, quien fue sugerido por Roger Glover. Binks había colaborado en 1974 con Roger para su disco "Butterfly Ball".
Lo cierto es que ya para 1977 de la mano de Columbia, la grabación del Sin After Sin y con un repertorio lleno de grandes temas, comienza el despegue definitivo para Judas Priest y las grandes giras, viajan hacia Escandinavia, para el "Oulu 'Kuusrock' festival" en Finlandia, antes de su tour británico, igualmente realizan su primer show en los Estados Unidos como soporte para Foreigner y REO Speedwagon. Robert Plant, vocalista de Led Zeppelin, los llama personalmente para que los acompañen en el "San Francisco 'Day On The Green' Festival", ya en el tour británico comparten escenario con Magnum y AC/DC.
[editar] Judas Priest, la imagen del heavy metal
Entre octubre y noviembre de 1977, la banda comienza a trabajar en su siguiente producción discográfica, un álbum que con el tiempo se ha convertido en uno de los más influyentes dentro del género. Stained Class, que se graba en Chipping Norton Studios bajo la producción de Dennis Mackay, sale al mercado el 10 de febrero de 1978 y cuenta con el trabajo de Rozslav Szyabo, quien diseñó el más famoso logotipo de Judas Priest. "Stained Class", "Exciter", la balada "Beyond The Realms Of Death" o la versión tan polémica de Spooky Tooth "Better By You, Better Than Me" (que años más tarde traerá serios problemas legales a la banda), son algunos de los más sonados éxitos de este trabajo, un álbum inspirado en sus letras por la ciencia ficción y en donde se decantaron por seguir endureciendo el sonido que les caracterizaba. Stained Class significó el primer gran viaje exitoso hacia Japón para la banda, el primer trabajo de Judas Priest en alcanzar el "Top 200" y marcó el cambio de imagen. No fue sólo el logo o el rostro metálico seleccionado como la portada para este disco, sino que ya para esas primeras presentaciones en Japón de la banda, sus miembros se presentaban de pies a cabeza vestidos en cuero y metal, como se aprecia en la foto utilizada como portada para el promo japonés "Exciter", el cual contenía como cara "A" Exciter y de cara "B" Better by You, Better than Me. Esta vestimenta se convirtió en la imagen de la banda, y muy pronto sería adoptada por muchísimas otras bandas como el ejemplo de vestirse para los metaleros.
Rob Halford tuvo un papel determinante en este cambio, ya que estaba convencido de que los pantalones de bota ancha y las camisas de seda con los cuales se vestían hasta ese momento ellos y el resto de bandas de Rock Duro, no iban con la música cada vez más pesada que hacía Judas Priest. Según una entrevista que le realizaron para la emisora de Radio MCB, el 2 de febrero de 1991, se propuso crear una imagen propia que se sintiera identificada con la energía que transmitían los Judas Priest con la música dura que realizaban. Acude a una tienda en Londres llamada "Sr. S" especializada en sex-shop y comienza a comprar ropa de cuero y accesorios de metal vinculados al fetichismo sexual y el masoquismo. Luego induce a K.K. Downing a comprar en el mismo lugar, y así motivó a todos los integrantes de Judas Priest en hacerse con dicha imagen. La indumentaria, lejos de hacerlos ver como afeminados, encajaba con la dureza de la banda tanto en sus temas como sobre el escenario. En poco tiempo los propios seguidores comienzan a utilizar dicha indumentaria, como la imagen dura de los "metalheads".
El álbum siguiente, Killing Machine sale al mercado ese mismo año el 9 de octubre de 1978, aprovechando el creciente éxito de la banda y su facilidad para componer temas. Su portada era clara referencia a la ya adoptada imagen dura de Judas Priest, el cuero y el metal. Temas como "Killing Machine", "Running Wild", "Delivering The Goods", "Rock Forever", "Hell Bent for Leather", mostraban a un Judas Priest cada vez más pesado y a Halford exaltando las partes vocales que lo hicieran sonar malévolo. También se realizó el primer video de la banda, siendo Take on the Word el tema seleccionado para ello. Rob Halford hace referencia a esto en una entrevista realizada en 1982 para la revista "Heavy Metal Times". La banda continúa las presentaciones en vivo por toda Europa, en Inglaterra realizó múltiples presentaciones teniendo como banda soporte a Lea Heart y sirviendo de soporte a otras como UFO. Para diciembre de 1978, la banda pone en la calle un single al que titularon "Take on the Word", el mismo presentaba como lado "A" el tema Take on the Word, y como lado "B" una grabación en vivo, realizada en el Agora Ballroom de Cleveland, Ohio el 9 de mayo de 1978 del tema "Starbreaker", el cual permitía escuchar la dureza del sonido Judas Priest y la energía ofrecida por la banda para sus presentaciones en directo. Este single sirve como preámbulo a la gira de Judas Priest por los escenarios japoneses, cuyas presentaciones son cuidadosamente grabadas en miras de realizar un álbum en vivo.
Judas Priest tuvo que re-titular el álbum para su lanzamiento en los Estados Unidos por motivos comerciales, debido a que los representantes de su sello discográfico consideraban el título británico demasiado violento. En marzo de 1979, "Killing Machine" sale a la venta con el nombre de "Hell Bent For Leather". La banda aprovechó esta oportunidad para agregar una pista a esta re-edición del álbum, una versión del clásico de Fleetwood Mac "The Green Manalishi (with the Two-Prongued Crown)" escrita por Peter Green, y que ha acabado siendo identificada más con Judas Priest que con los propios Fleetwood o con Green. Al regresar de la gira por Estados Unidos, Halford inyecta un toque teatral en una presentación efectuada por la banda en Dublín, Irlanda, el 1 de julio de 1979, actuando como soporte para Status Quo. Cuando le correspondía el turno a uno de los nuevos temas, "Hell Bent For Leather" Rob Halford apareció en el escenario conduciendo una motocicleta Harley Davidson, lo que hizo enloquecer a los fans. Halford había pedido prestada la moto a un amigo, y la policía local le había pedido que no la utilizara, pero Halford en un descuido tomó la moto y salió con ella. Hell Bent For Leather, junto a la Harley Davidson se convirtieron en un acto obligatorio en todas las presentaciones de la banda desde ese día y hasta la fecha. Halford hace mención a esta historia en una entrevista para Top Rock en 1994.
[editar] Unleashed in the East, primer disco de platino
El 10 de febrero de 1979 en el "Koseinenkin Hall" y el 15 de febrero de 1979 en el "Nakano Sunplaza Hall", ambos en Tokio, Japón, se grabó el primer disco en vivo de Judas Priest, el cual significaría también el primer disco de platino para la banda, al alcanzar el puesto n° 10 en las listas británicas y el n° 70 en las listas americanas. Se sacó de ello como una primera muestra de lo que sería el disco en vivo un single al que titularon "Diamonds and Rust", que presentó como cara "A" el tema Diamonds and Rust, y como cara "B", Rock Forever. Luego, en el mes de mayo sacan a circular un nuevo single, con tres temas de la gira por Japón, al que titularon "Rock Forever", como cara "A" aparecen Rock Forever -de nuevo- y Hell Bent For Leather, la cara "B" contiene el tema Beyond the Realms of Death. Posteriormenten realizaron una gira norteamericana en donde Judas Priest realizó presentaciones junto a KISS, lo que deja el terreno listo para que el 17 de septiembre de 1979 salga a la venta oficialmente el álbum Unleashed in the East, que sirvió de pretexto para que CBS editara las canciones de las que no tenía derechos legales al ser propiedad de "Gull Records": "Victim Of Changes", "Tyrant", "Genocide" y "The Ripper".
Unleashed in the East se considera uno de los álbumes en vivo más grandes e identificativo del metal de los años 70, además de ser el primero producido por Tom Allom, el nuevo productor de la banda quien ya había dejado su huella como ingeniero en los primeros dos álbumes de Black Sabbath. Allom fue quien capturó la ferocidad en vivo de la banda en las citadas fechas de la gira por Japón. El álbum fue titulado Priest in the East, para la versión japonesa, la cual incluía cuatro temas adicionales a los nueve presentados en la versión europea: "Rock Forever", "Delivering The Goods", "Hell Bent For Leather" y "Starbreaker". Existen diecisiete temas grabados en Japón entre el 10 y el 15 de febrero de 1979, aunque entre los álbumes oficiales y los singles, solo se han publicado oficialmente un total de quince temas.
A pesar del éxito, comenzaron a circular rumores que el producto final de esta obra en directo, estaba lejos de ser un álbum completamente en vivo, por lo que algunos críticos comenzaron a llamar al disco "Unleashed in the Studio". Rob Halford admitió posteriormente en una entrevista que mientras la banda tocaba bien en las fechas japonesas, él sufría de una laringitis, por lo que se hizo necesario una re-grabación de las pistas vocales. La carátula del álbum también sería producto del estudio, ya que el fotógrafo Fin Costello coloca estratégicamente a los miembros de la banda para obscurecer la batería al fondo de la imagen, ya que Les Binks, el batería de Judas Priest, había dejado su puesto vacante luego de culminar la gira.
[editar] British Steel, la consagración en el mercado
El 23 de abril de 1980 se da el lanzamiento oficial del álbum British Steel producido por Tom Allom. Este significó la llegada a Judas Priest del batería Dave Holland, que entró para llenar la vacante dejada por Les Binks. Holland había trabajado para Glenn Hughes en la banda Trapeze y se encontraba para ese momento trabajando con las bandas Tytan y Lionheart, así que pidió culminar sus compromisos con ellos antes de entrar en las sesiones de grabación para British Steel. Su ingreso a Priest se da en agosto de 1979 y tuvo de inmediato su prueba de fuego al tener que debutar en vivo el 1 de septiembre de 1979, en una gira estadounidense donde Judas Priest acompañaría a la banda Kiss. El disco fue grabado en "Startling Studios", en Ascot, propiedad de Ringo Starr de The Beatles, entre enero y febrero de 1980. Allom apenas había terminado la producción del disco de Def Leppard "On Through The Night" para ponerse a trabajar junto al ingeniero de sonido Lou Austin y Judas Priest para que en solo veintiocho días tuviesen listo el álbum. La carátula fue diseñada por Roslav Szaybo colocando el logo de Judas Priest en medio de una hoja de afeitar tomada por una mano. Glenn Tipton y K.K Downing habían trabajado durante años en una fábrica de la compañía estatal británica de acero, la British Steel produciendo las hojas de afeitar. Existe toda una historia y simbología detrás de esta carátula, la hoja de afeitar era un símbolo que identificaba a los Punks, por ello la imagen muestra los dedos de la mano hundidos en la hojilla pero sin derramar sangre, como una insinuación a que la hoja de Judas Priest es dura como el acero, pero no causa daño a diferencia de la que identificaba a los Punks, Glenn Tipton y Rob Halford hace mención a esto en el Video "Classic Rock, British Steel".
British Steel marcó la definitiva entrada triunfal al mercado norteamericano para Judas Priest. El álbum se situó en el n° 4 en las listas británicas y el 34 en los Estados Unidos, vendiendo más de un millón de copias en su momento, lo que le dio a la banda un disco de Oro gracias a temas como "Breaking the Law", que se adueñó del puesto n° 12 de las listas en EUA para el mes de mayo. En abril "Living after Midnight" había alcanzado la misma posición, y el tema "United" alcanzó el puesto 26 en el mes de agosto. El álbum presentó temas que se convirtieron en obligatorios para sus presentaciones en vivo como "Steeler" "Rapid Fire", "Grinder", así como "Metal Gods", que se convirtió en el epíteto del grupo, en especial el de Rob Halford "Metal God".[2] Judas Priest fue, el 16 de agosto de 1980, cabeza de cartel para el prestigioso festival "Monsters of Rock" en el conocido Donington Park junto a Rainbow, Scorpions y
Blackheath, Inglaterra
